Tidal

Fiona Apple irrumpió en la escena norteamericana con la vieja historia de la chica violada que renace de las cenizas y expurga sus fantasmas en composiciones sentidas y dolientes. Para entonces, 1995, más de cuatro vocalistas habían contado el mismo cuento: el de la self-made woman a prueba de balas, y consigueron fugaces pasos por los charts.

Pero en el caso de la Apple, la pequeña historia de estupro no lo era todo. En ella había un talento a punto de estallar, como así lo hizo en su álbum debut Tidal, que editó el sello WORK en 1996. Lo compré luego de escuchar un maravilloso single llamado Shadowboxer, un tema jazz acompañado de piano, guitarra y viola en donde la chica de 19 años se entrega al amor ido de manera irresistible (Es tentador, amor / la forma en que dejas que tu gracia me desgarre / y tu bien sabes que podría estar demente / por dejar que tu sucio juego me capture una vez más).

Además de los logros en la letra, Fiona luce su estupenda voz, de timbre grueso, en un tema que le permite viajar desde los susurros, las medias palabras, hasta los sostenidos más delicadamente construidos que recuerde.

En la misma dirección está el tema que abre Tidal, Sleep to dream, referencias jazzeras con algunos giros hacia el blues de Billy Holliday. Criminal es un blues con fuga de tema pop, de excelente factura, que bien pudo haberlo cantado Eric Clapton, aunque sobre el final un solo de flautas con toques orientales parece puesto de contrabando y deja un mal sabor de boca.

Sullen girl, balada jazz en donde la cantante se sumerge en un fraseo de lo más efectista, es la única referencia a su difícil vida personal, que incluye visitas a sicoanalistas desde los once años.

El quinto tema del disco es mi favorito: Slow like honey, otra balada jazz melancólica, digna de Carole King, en donde la voz de Fiona se convierte en un pecesito navegando entre diecisiete octavas (no las he contado, pero en un instante de la canción cambia de notas a una velocidad sorprendente). Continúa el momento más animado del disco, el tema The first taste, en donde una conga similar a la que acompaña Isla bonita de Madonna. Si no fuera por el corte del single y la voz de la newyorquina, podría haber estado en un album de las Spice girls.

Never is a promise se parece bastante a Old and wise de Alan Parson Project, pero en jazz. The child is gone y Pale september tienen el mismo corte de Shadowboxer y Carrion tiene una pequeña explosión que no alcanza para calificarla como un gran tema.

Aún así, Tidal debe ser escuchado íntegramente para no romper el hechizo de una voz extraordinaria. Tal vez puedan quedar dudas acerca de la forma en que se marketea, no como la niña pop de canciones fáciles, sino como la mujer fatal que se delinea los ojos azules con lápiz rojo para dar aspecto de vampiro, que no acepta declarar sobre su pasado pero que lo usó para salir del anonimato y que denosta al sistema (con discurso cuando fue a recoger su premio MTV) pero que apareció en portadas y revistas con su look de adolescente maldita.

Su vida artística sufrió un cambio cuando se emparejó con Paul Thomas Anderson (el de Magnolia), editó un disco When the pawn que no logró acogida, grabó un excelente cover de Lennon, Across the universe, con un vídeo sobresaliente y se encerró para trabajar en su tercera placa.

Es sin duda, mucho más que una estrellita tarada. Es una belleza innegable que aparece provocadora en el casi amateur-porno-video de Criminal. Es una mujer con ojos y labios increíblemente seductores. Es una voz maravillosa, una compositora de altura, una intérprete efectiva. Es un producto para públicos exigentes. Y una esclava de su propio producto.

Fiona Apple es una gran artista y a mí me gusta mucho, cosa que demostré en mi opinión de “When the Pawn”. Aquel trabajo es uno de mis favoritos pero yo había descubierto a esta chica años atrás, cuando el video y canción de “Criminal” no abandonaban mi cabeza. Además, apasionado del sexo opuesto como soy yo, la belleza de la cantante me había apabullado y mezclando eso con un tema que me encantaba, me obligó a comprarme “Tidal” (1996), su primer disco.

Al principio me fascinaban los temas conocidos como “Sleep To Dream”, “Shadowboxer” y, por supuesto, “Criminal”. Aunque también descubrí otra brillantes piezas como “Slow Like Honey”, “The First Taste” y “Never Is a Promise”, sin olvidar las demás. El disco es muy serio y oscuro. La música no excava más que en los pianos y en las orquestas, y todos los temas estuvieron compuestos por la misma Apple. Sin olvidar también que ella escribió todas las letras, convirtiendo a “Tidal” en un disco muy personal.

Es difícil escuchar este album con un estado de ánimo poco alegre ya que la misma artista no estaba muy feliz cuando lo concibió. Su voz, como también su música, carga cierta melancolía, rencor y tristeza. Las palabras hablan de maltratos, devociones y, sobretodo, el siempre presente amor roto. Algo que Fiona Apple pareció olvidar en “When the Pawn” (disco más experimental y melódico) pero acá, las canciones son muy buenas, pero son demasiado lentas y pesadas.

Aún así, “Tidal” es un excelente debut, que presenta el talento musical de una joven que quiere expresarse. Además de tener una excelente voz, como la única que puede cantar sus letras, la única que te puede llegar al corazón. Recomendable para los que quieren saber de los comienzos de Apple, pero aún sostengo que lo mejor de ella vendría años después. Sin embargo, no puedo desprestigiar este disco, que está muy bueno y siempre necesito escuchar algo de él.